Nicht nur das erste Frida Kahlo Buch kommt aus Frankfurt, auch ihr erster Ausstellungskatalog

FANTASTISCHE FRAUEN. Surreale Welten von Meret Oppenheim bis Frida Kahlo, in der Schirn Frankfurt bis 24. Mai, Teil 3/10

Claudia Schulmerich

Frankfurt am Main (Weltexpresso) – Diese Überschrift muß man gleich korrigieren. Denn zu Lebzeiten, als Frida Kahlo die berühmteste Künstlerin Mexikos war, und das nicht, weil sie mit dem nationalen Malerfrüsten Diego Rivera verheiratet war, sondern kraft ihrer Bilder und ihrer Person, die sie wie ein lebendiges Kunstwerk gestaltete, gab es natürlich immer wieder Ausstellungen von ihr und auch Kataloge. Das waren damals kleine Heftchen, meist ohne Bilder.

Und auch im ersten Buch, das je über Frida Kahlo erschien, sind die Fotos ihrer Bilder allesamt in Schwarzweiß, nur das Titelbild, das Gemälde mit den abgeschnittenen Haaren (unten als Poster), ist bunt. Das war damals so, weil die Buntdrucke im alten Druckverfahren viel zu teuer waren.

Also waren ebenso die Kataloge von Kunstausstellungen relativ bescheiden. Auch noch 1982. In diesem Jahr gab es die erste Ausstellung von Frida Kahlo in Europa. Die Whitechaple Art Gallery – die damals Nicholas Serota leitete, der ab 1988 die Tate Gemäldegalerie in London übernahm, auch die Tate Modern aufbaute - hatte sie mit der Fotografin Tina Modotti zusammengespannt; von London aus ging die Ausstellung noch 1982 nach Deutschland, dort nach Berlin ins Haus am Waldsee) sowie nach Hamburg und Hannover in die jeweiligen Kunstvereine.

Und um den deutschen Ausstellungskatalog (Titelbild) wurde der Verlag Neue Kritik aus Frankfurt gebeten. Dies ist völlig ungewöhnlich, weil ansonsten Kunstverlage diese herstellen. Der Frankfurter Verlag wurde aber gebeten, weil er das erste Buches über Frida Kahlo veröffentlicht hatte. Auf Seite 19 befindet sich im Katalog Kahlos Selbstbildnis von 1940, mit der Katze, dem Affen und der Dornenkrone um den Hals, das nun in der Ausstellung in der Schirn hängt und als das zentrale Ausstellungsplakat von der heutigen Berühmtheit der Malerin kündet, wie hier links oben zur Pressekonferenz zu sehen ist.

Im Ausstellungskatalog sind die gezeigten Gemälde schon farbig wiedergegeben und auf der Rückseite kommt Diego Rivera zu Wort, besser: zu Bild. Abgesehen davon, daß er damals als nationaler wie Weltkünstler der große Zampano war, kann man heute davon ausgehen, daß ihn seine Frau Frida Kahlo an Wiedererkennungswert in der Welt längst überholt hat. Abgebildet ist auf der Rückseite des Katalogs ein Ausschnitt aus dem Fresko, das er bis 1928 auf die Wände des Erziehungsministeriums gemalt hat und das deutlich sichtbar Frida Kahlo zeigt.

Und was macht sie? Dazu braucht man den gesamten Ausschnitt, der rechts nämlich Tina Modotti zeigt; beide verteilen Waffen an die Bevölkerung! Schließlich ging es in Mexiko immer noch um Beteiligung des Volkes an seiner eigenen Gegenwart und Geschichte, die über Wandbilder ins Herz und Hirn wirkten.

Warum der Hinweis auf die Modotti nicht ablenkt, sondern Fridas Kunstwillen erst recht deutlich macht, konnte man damals in den Ausstellungen erkennen. Beide Künstlerinnen wollten eine Revolution, gehörten der Kommunistischen Partei an. Die wunderschöne und kerngesunde Fotografin jedoch ging ganz nahe heran an die Dinge, die sie aufnahm, wie eine Schreibmaschinentastatur oder Gläser, bei den Aufnahmen von Menschen interessierten sie nur die arbeitende Bevölkerung, Kinder, alte Leute. Nie fotografierte sie sich selbst. Frida Kahlo aber trug in sich schon all das an Schmerz, Verfall und selbstbewußte Mexicanida,  was sie dann auf ihren Bildern in melancholischer Lebenskraft ausdrückte. Da war keine weitere soziale Botschaft nötig, Sie mußte wirklich nur sich selbst malen, um die Schattenseiten des Lebens, aber auch die Vielfalt mexikanischer Volkskultur, die sie im übrigen damit dann bereicherte, darzustellen.

Aber ist es nicht erstaunlich, daß das erste Buch und auch der erste Kunstkatalog hier in Frankfurt vom Verlag Neue Kritik publiziert wurden. Und daß das in Frankfurt keiner mehr weiß. Natürlich einige schon. Aber nicht die, die jetzt die Ausstellung machen. Das ist kein Vorwurf, sondern zeigt, wie am Anfang dargelegt, daß 40 Jahre eine lange Zeit sind, in der viel Wissen verloren geht, das hoffentlich wieder aufflammt. Im Falle von Frida Kahlo war es so. Seit ihrer Renaissance Anfang der 80er Jahre ist sie jedes Jahr bekannter geworden. Dazu haben nicht nur die Filme, auch die Literatur über sie beigetragen. Ein Ausschnitt anbei. auf der linken Seite.