Ausstellungstexte

IN REFERENCE TO A SUNNY PLACE, Ausstellung im Fotografie Forum Frankfurt (FFF) , Teil 2/2

Elina Brotherus

Frankfurt am Main (Weltexpresso)  – ARTISTS AT WORK (2009). Wer beobachtet wen? Wer ist Künstler*in, wer das Modell? Wem gilt der "letzte Blick"?
Da ich seit langem mit mir selbst als Modell arbeite, wollte ich die Ideen und Überlegungen zur künstlerischen Perspektive, zur Rolle des Modells und zum Selbstporträt einer Künstlerin oder eines Künstlers weiterentwickeln.

In der Kunstgeschichte gibt es einen Typ von Bildern, bei denen der Maler sich mit dem Modell im Atelier präsentiert (und oft über die Schulter zum Betrachter schaut). Ich wollte eine Situation schaffen, in der das Modell sich selbst als Modell präsentiert. Traditionell beobachtet der Maler das Modell und das Modell beobachtet niemanden. In der "unheiligen Modellsitzung" meiner Serie Artists at Work werden die Rollen vertauscht: Das Modell wird zur Bildermacherin und die Maler werden zu Modellen. Im Prinzip ist die Situation ähnlich wie bei einem Selbstporträt, bei dem ich in die Kamera schaue, die auf einem Stativ steht, und mit dem Drahtauslöser verdeutliche, dass ich gleichzeitig Urheberin und Subjekt, Künstlerin und Modell bin. Die Maler bei der Arbeit lassen das Modellstehen jedoch noch realer erscheinen. Außerdem wollte ich wissen, wie es sich auf die Arbeit der Maler auswirkt, wenn das Modell zu ihnen zurückschaut, die Beobachter beobachtet und seinerseits ein Selbst-Porträt mit dem eigenen Medium anfertigt.

Ich posierte für die jungen Maler Jan Neva und Teemu Korpela im Kalervo Kallio Ateljee in Helsinki, von November bis Dezember 2009. Beide haben an der Kunstakademie in St. Petersburg studiert, wo die traditionelle Aktmalerei immer noch gepflegt wird. Sie haben mich gemalt, und ich habe uns simultan gefilmt. Ich realisierte eine Serie von neun Fotos (analoge C-Prints im Mittelformat) und ein digitales HD-Video mit zwei Kameras.


ARTIST AND HER MODEL (2005–2011)

Ich mache seit so vielen Jahren Selbstporträts, dass meine eigene Figur zu einem vertrauten Zeichen, einem Wort in meinem Wortschatz geworden ist. Nach Model Studies und Études d'après modèle, danseurs konzentriert sich die Serie Artist and her model auf die Tatsache, dass hier Künstlerin und Modell ein und dieselbe sind. 
Die Kunsthistorikerin Susan Bright schreibt über das Werk: „Ihr [Brotherus‘] tiefes Verständnis der Kunstgeschichte hat den paradoxen Effekt, dass man sie
als Person, aber auch als Modell betrachtet. In ihren Fotografien spürt man eine Nähe zu ihr, aber auch eine kühle konzeptionelle Distanz. Dies erschwert die Betrachtung des Werks als Selbstporträt, Landschaft oder Tagebuch, und so werden Fotografien, die auf den ersten Blick oft ruhig und geradlinig erscheinen, mit der Zeit immer dichter und aufgeladener, je länger man sich mit ihnen beschäftigt. Die ‚Hintergrundgeschichten‘, die sich hinter den schönen, üppigen
Kompositionen verbergen, nehmen an Tiefe zu, wenn sie den mitunter beängstigenden Punkt "in der Mitte ihrer Karriere‘ erreicht und auf ihr Leben als Künstlerin zurückblickt.“


MEANINGLESS WORK (2016 bis heute)

Nach 20 Jahren der Selbstdarstellung in meinen Bildern hatte ich das Gefühl, dass ich alle Posen, die ich mit meinem Körper einnehmen konnte, durchgespielt hatte. Den Weg aus dieser Sackgasse wies mir Fluxus. Anlässlich meiner Nominierung für den Prix Elysée 2016 begann ich, Partituren von Fluxus-Events und andere schriftliche Anweisungen von Künstler*innen als Grundlage für neue Arbeiten zu verwenden.

Meaningless Work ist eine noch immer andauernde Serie. Sie hält mich neugierig und erlaubt mir, neue Entdeckungen zu machen, während ich weiterhin das tue, was ich am besten kann. Außerdem ermöglicht sie mir, sowohl vor als auch hinter die Kamera zurückzukehren. Um es mit Arthur Köpcke [deutscher Fluxus-Künstler] zu sagen: "Die Leute fragen: Warum? Ich frage: Warum nicht!"


THE BALDESSARI ASSIGNMENTS (2016 bis heute)

Für seine unentschlossenen Studierenden hielt der amerikanische Künstler John Baldessari in den 1970er Jahren am CalArts [California Institute of the Arts, Santa Clarica, USA] eine Liste mit "Kunstideen" bereit. Ich begann, diese Ideen als Aufgaben in meinem eigenen Unterricht einzusetzen. Ich sah, wie viel Spaß die Studierenden bei den Baldessari-Aufgaben hatten, und dachte mir, die möchte ich auch machen. Als ich 2016 für den Prix Elysée nominiert wurde,
begann ich, verschiedene Anleitungen wie Fluxus-Event-Partituren und eben auch Baldessaris Ideen als Grundlage für neue Arbeiten zu nutzen. Die Baldessari-Assignments sind eine noch immer laufende Serie.


RÈGLE DU JEU (2016–2017)