Nach seinen ersten beiden Konzerten in Europa ergab sich ein kurzes Gespräch
Felicitas Schubert
Nürnberg (Weltexpresso) - Der amerikanische Dirigent Leon Botstein ist einer der führenden US-Musikhistoriker mit dem Schwerpunkt »Musik aus Deutschland an der Wende zum 20. Jahrhundert« und gilt als der „Anwalt vergessener Komponisten“ Er erforscht ihre Lebensgeschichten und bringt ihre vergessenen Werke weltweit in die Konzertsäle. Als Kind jüdischer Emigranten 1946 in der Schweiz geboren, wuchs er in den USA auf. Er ist ein Mann mit vielen Interessen, Projekten und ist sowohl der künstlerischer Leiter und Chefdirigent des American Symphony Orchestra als auch des jungen „The Orchestra Now“: TON.
Gemeinsam mit seinem Orchester TON kam Leon Botstein zu zwei Sonderkonzerten nach Deutschland: am 6. Mai in Koblenz) und am 8.Mai in Nürnberg. Es waren die beiden ersten Konzerte seines berühmten Orchesters in Europa. 
Als Gründer von The Orchestra Now haben Sie ein Orchester geschaffen, das junge Musiker ausbildet. Was hat Sie zu dieser Idee inspiriert?
Der Anstoß zur Gründung von The Orchestra Now war die Idee, dass Absolventen von Musikhochschulen, die eine Karriere in professionellen Orchestern anstreben, von einer Weiterbildung profitieren könnten, die nicht nur die für die Orchesterarbeit erforderlichen technischen Fertigkeiten vertieft, sondern auch ihr Verständnis für den Beruf sowie für die Geschichte und das Potenzial der öffentlichen Orchestermusik in der heutigen Zeit erweitert. Zu den Zielen, die wir uns für The Orchestra Now gesetzt hatten, gehörte es, den Orchestermitgliedern ein tieferes historisches Verständnis der Geschichte der "klassischen" Musik als öffentliche und private Kunstform zu vermitteln. Insbesondere wollten wir den Vorrang des Standardrepertoires und die Vorstellung in Frage stellen, dass Geschichte ein „objektiver“ Maßstab für Qualität ist. Der Reichtum des Repertoires, das zum zeitgenössischen Standardrepertoire gehört, hat jungen Musikern die Augen geöffnet. Ein Großteil der für das Sinfonieorchester geschriebenen Musik ist zu Unrecht vergessen und wird zu Unrecht vernachlässigt. Um sich mit den verschiedenen Stilen und Ambitionen der Komponisten der Vergangenheit vertraut zu machen, muss man aus erster Hand Erfahrungen mit Musik machen, die teils von herausragender Qualität ist, teils aber aus Gründen, die nichts mit legitimen Qualitätskriterien zu tun haben, seit Jahrzehnten, vielleicht sogar seit einem Jahrhundert nicht mehr zum aktiven Repertoire gehört.
The Orchestra Now (TŌN) ist für seine innovativen Konzertprogramme bekannt und wurde sogar für den Oscar-nominierten Film Maestro engagiert. Was bedeutet es für Sie, mit Ihrem Orchester an einem Konzert zum Gedenken an das Ende des Zweiten Weltkriegs teilzunehmen, vor allem in einer Stadt mit einer solchen historischen Bedeutung?
Ich bin ein Einwanderer in die Vereinigten Staaten. Ich kam mit meiner Familie, allesamt jüdische Überlebende der Versuche, die jüdische Bevölkerung Europas auszurotten. Deshalb hat dieser Tag eine große emotionale Bedeutung. Ich bin gerührt und stolz, dass ich zusammen mit einem amerikanischen Orchester, das sich aus Musikern aus der ganzen Welt zusammensetzt, eingeladen wurde, um der Niederlage des Faschismus und der Entstehung einer Nachkriegsallianz zur Förderung der Freiheit und der humanistischen Werte, die Teil der Demokratie sein sollten, zu gedenken. Die Wahl Nürnbergs ist treffend, denn es ist ein Symbol der Erinnerung und der Verantwortung, aber auch ein Symbol des Fortschritts, der Vergangenheitsbewältigung und Versöhnung.
Auf dem Programm des Abends stehen Werke von Felix Mendelssohn Bartholdy, dessen Musik während der Nazizeit verboten war. Welche Botschaft möchten Sie mit dieser Auswahl an das Publikum senden?
Ich möchte auf die Gefahren von Unwissenheit und falschen Darstellungen hinweisen, insbesondere auf solche, die auf Stereotypen beruhen. Mendelssohn war der bedeutendste Komponist protestantischer Kirchenmusik in Deutschland seit Johann Sebastian Bach. Dennoch galt er als Jude, weil er als solcher geboren wurde und sich weigerte, den Namen seines Großvaters abzulegen. Er war ein gläubiger Christ, der das Christentum und das Judentum als Allianz betrachtete. Sein Ruf als Beispiel für Richard Wagners Idee, dass es den Juden an künstlerischer Kreativität mangele, und für den Ansatz der Nazis, die Künste auf der Grundlage der Pseudowissenschaft der Ethnie zu zensieren, muss ebenso aufgedeckt werden wie seine Größe als Komponist und gottesfürchtiger Denker und Verbündeter Friedrich Schleiermachers. Die Aufführung von Musik, die einst im deutschsprachigen Raum populär war, aber zwischen 1933 und 1945 verboten wurde, ist das beste Mittel, um die Brutalität und Stupidität von ausgrenzendem und fremdenfeindlichem Denken und anderen Formen von Kulturchauvinismus zu verdeutlichen.
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©David DeNee
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