THE FAVOURITE - INTRIGEN UND IRRSINN

Serie: Die anlaufenden Filme in deutschen Kinos vom 24. Januar 2019, Teil 5

Margarete Frühling

München (Weltexpresso) - Während England gegen Frankreich Krieg führt, ist der englische Königshof um 1710 von Intrigen, Neid und Verrat geprägt. Königin Anne Stuart (Olivia Coleman) ist kränklich, willensschwach und leicht zu manipulieren. Sie ist Witwe, nach 17 Schwangerschaften ausgelaugt, übergewichtig, kurzsichtig, von Gicht geplagt und ohne einen überlebenden Erben. Meistens muss sie im Rollstuhl durch die Gänge des Schlosses gefahren werden.

Die Königin trifft kaum eine Entscheidung ohne ihre enge Vertraute Sarah Churchill (Rachel Weisz), die auch ihre heimliche Liebhaberin ist. Gleichzeitig hält sich der Adel mit extravaganten Festen und Wetten (wie Entenrennen) und Geschenken bei Laune, während das Volk leidet.

Sarah kümmert sich nicht nur um die Königin, sondern auch um die Innenpolitik. Sie sorgt dafür, dass Großbritannien weiter gegen Frankreich Krieg führt, denn ihr Gatte, der Herzog von Marlborough (Mark Gatiss), ist dort Annes oberster Befehlshaber. In den kriegerischen Auseinandersetzungen geht es im Rahmen des spanischen Erbfolgekrieges, um Frankreichs Streben nach Dominanz auf dem europäischen Kontinent. Dem soll ein Riegel vorgeschoben werden. Zur Fortführung des Krieges müssen jetzt neue Steuern erhoben werden, die vor allem die Landbesitzer treffen sollen. Im Weg steht der Herzogin, deren Mann zu den Whigs gehört, vor allem Robert Harley (Nicholas Hoult) als Vertreter der Tories und Landbesitzer, der dies zu verhindern versucht und den Krieg mit Frankreich möglichst beenden möchte.

Eines Tages taucht im Schloss mit Abigail Hill (Emma Stone) eine jüngere Cousine von Sarah auf. Deren Vater hat nicht nur seinen guten Namen verspielt, sondern er musste seine Tochter auch einem Deutschen übergeben, bei dem sie dann aufwuchs. Jetzt hofft sie auf eine Anstellung. Sie wird von Sarah zunächst einmal als Dienstmädchen eingesetzt. Doch durch ihre Intelligenz und durch Intrigen wird die Königin bald auf sie aufmerksam. Als sie dann beim Lauschen an der Tür mitbekommt, dass Sarah und Anne mehr als nur Freundinnen sind, beginnt sie skrupellos ihren eigenen Aufstieg zu planen. Als dann auch noch der junge adlige Hofbeamte Samuel Masham (Joe Alwyn), der zu Robert Harleys Gefolgsleuten gehört, Abigail umwirbt, kommt sie ihrem Ziel immer näher.

Sie sorgt nicht nur dafür, dass sie mit Zustimmung der Königin Mashams Frau wird, sondern sie übernimmt auch immer mehr Annes Betreuung, denn Sarah ist immer stärker mit politischen Ränken beschäftigt.

Während Abigails Stern bei der Königin aufgeht, verliert die Herzogin von Marlborough immer mehr ihren Einfluss auf die Monarchin...


Hintergrund von "The Favourite – Intrigen und Irrsinn" sind die Wirren am englischen Hof zur Zeit der letzten Stuart-Königin Anne, die von 1702 bis 1714 nicht nur Königin von England, sondern die erste Königin Großbritanniens war. Da Anne keine überlebenden Kinder hatte und die anderen Stuart-Nachkommen alle katholisch waren, wurde Herzog Georg Ludwig von Braunschweig-Lüneburg als Georg I nach Annes Tod König von Großbritannien - über seine Mutter Sophie von der Pfalz, einer Enkelin von Jakob I, des ersten englischen Königs aus dem schottischen Hause Stuart.

Regisseur Yorgos Lanthimos und die Drehbuchautoren Deborah Davis und Tony McNamara hatten möglicherweise Eugène Scribes Komödie "Das Glas Wasser" von 1840 im Kopf, das bereits 1960 von Helmut Käutner mit Gustav Gründgens, Hilde Krahl und Liselotte Pulver verfilmt wurde.

Wie auch in seinen vorherigen Filmen setzt der Regisseur Yorgos Lanthimos auf Absurdität - hier aufgeteilt in acht Kapiteln. Denn was da am königlichen Hof vor sich geht, ist an Kuriositäten und Obszönitäten kaum zu überbieten. Da finden Entenrennen statt, und die Gewinner-Ente wird später auch zu Politikerbesprechungen mitgenommen, da gibt es exzessiven Hummer- und Ananaskonsum, die Königin hält sich 17 Kaninchen in Käfigen in ihrem Zimmer (wegen ihrer 17 Schwangerschaften), man schießt beim Taubenschießen natürlich auf lebende Tauben oder man bewirft einen nackten Mann mit Tomaten.

Getragen wird der Film vor allem von drei starken Darstellerinnen, von Olivia Colman als Königin Anne, Rachel Weisz als Sarah Churchill und Emma Stone als Abigail Hill. Im Vergleich zu den Frauenrollen wurden die männlichen Charaktere recht stiefmütterlich behandelt. Deshalb konnten weder Nicholas Hoult als Robert Harley - geschminkt und mit übergroßer Perücke, Joe Alwyn als Samuel Masham oder Mark Gatiss als Herzog von Marlborough in ihren Rollen glänzen.

Olivia Coleman ist als Queen Anne Dreh- und Angelpunkt des Films. Ihre Anne ist eine trotz ihrer Körperfülle gebrechliche, an Gicht leidende, zu Wehleidigkeit und Wankelmut neigende alternde Frau, die ihre Launen an ihren Untergebenen auslässt, die übergewichtig zwischen ihrem Zimmer mit den Kaninchen und ihrem Himmelbett an Krücken hin und her hinkt, und die im Rollstuhl zu den Sitzungen des Parlaments gefahren werden muss. Doch der Film zeigt auch die ambivalente Persönlichkeit der Königin, denn neben ihren infantilen Wutanfällen ist Anne eine einsame Frau, die sich die Kaninchen als Ersatz für ihre verstorbenen Kinder hält.

Rachel Weisz zeigt Lady Sarah als machtbesessene Persönlichkeit, die auch schon mal in Hosen herumläuft und die genau weiß, was sie tun muss, um die Königin bei Laune zu halten und den Krieg mit Frankreich weiter fortzuführen. Sarah mag intrigant sein, aber sie hat viel politisches Gespür, deshalb merkt sie auch, wann sie verloren hat. Sie wird sich am Ende des Films zusammen mit ihrem Mann rechtzeitig ins Ausland (übrigens nach Hannover) absetzten.

Emma Stone verkörpert hervorragend Abigail Hill als junge Frau, die durch ihre Vorgeschichte ein obsessives Statusbegehren hat und deshalb intrigant nur ihren persönlichen Vorteil im Auge hat. Sie ist - auch durch ihre Vorgeschichte - nur aufstiegsorientiert und hat keinerlei politisches Interesse. Sie nutzt auch schamlos das Interesse aus, das ihr der junge Samuel Masham entgegenbringt, und sorgt dafür, dass die Königin die beiden verheiratet; anschließend lässt sie den jungen Mann kaltblütig fallen.

Die intrigante Geschichte lebt vor allem von dem rabenschwarzen Humor und der Bösartigkeit der Texte. Das macht den Film zu einem wahren Vergnügen, auch wenn es immer mal wieder Szenen gibt, in denen der Zuschauer die unfähige Königin bedauert, während man über die Dekadenz der restlichen Hofgesellschaft eigentlich nur den Kopf schütteln kann.

Neben dem Schauspielensemble gefallen vor allem die prunkvolle Ausstattung der Räume von Produktionsdesignerin Fiona Crombie und die extravaganten Kostümentwürfe von Kostümbildnerin Sandy Powell. Etwas nervig sind allerdings manchmal sowohl die Soundeffekte von Christopher Atkinson als auch die von Kameramann Robbie Ryan gewählten Perspektiven, wenn er z.B. mit einer Fischaugen-Weitwinkel Linse arbeitet.

"The Favourite" wurde von der Deutschen Film- und Medienbewertung (FBW) als unterhaltsames, ironisches Gesellschaftsdrama mit dem Prädikat "besonders wertvoll" ausgezeichnet.

Der Film erhielt fünf Nominierungen für die Golden Globe Awards 2019 und zwar als Bester Film - Musical oder Komödie, Olivia Colman als Beste Hauptdarstellerin - Musical oder Komödie, Emma Stone und Rachel Weisz als Beste Nebendarstellerinnen sowie Deborah Davis und Tony McNamara für das Bestes Drehbuch. Allerdings konnte nur Olivia Coleman auch gewinnen.

Insgesamt ist "The Favourite – Intrigen und Irrsinn" eine fabelhafte Komödie mit einem spielfreudigen Ensemble und einer tollen Ausstattung nach einem bösartigen und doch humorvollem Drehbuch, bei dem die verbalen rasiermesserscharfen Fetzen nur so fliegen. Alles das macht den Film unbedingt sehenswert.

Foto: Rachel Weisz als Sarah Churchill und Olivia Colman als Queen Anne © Twentieth Century Fox Germany

Info:
The Favourite – Intrigen und Irrsinn (Großbritannien, USA, Irland 2018)
Originaltitel: The Favourite
Genre: Drama, Historischer Film, Kostümfilm
Filmlänge: 120 Minuten
Regie: Yorgos Lanthimos
Drehbuch: Deborah Davis, Tony McNamara
Darsteller: Olivia Colman, Rachel Weisz, Emma Stone, Nicholas Hoult, Joe Alwyn, Mark Gatiss u.a.
Verleih: Twentieth Century Fox Germany
FSK: ab 12 Jahren
Kinostart: 24.01.2019