Bringt sie zurück!

Die Geiseln, ihre Geschichten und ihre Angehörigen: Wie Familien von vermissten Israelis dafür sorgen, dass ihre Lieben nicht vergessen werden

Redaktion tachles

Tel Aviv (Weltexpresso) - Unmittelbar nach der Entführung von über 120 Israelis, wurde ein ehreanamtliches Forum gegründet, das sich dem Ziel verschrieben hat, die Geiseln zurückzubringen. Die Organisation besteht aus vielen Freiwilligen. Freunden und Familienmitglieder der Verschleppten, außerdem ehemalige, hochrangige Figuren aus der Justiz, den Medien, Diplomaten, Sicherheitsleute. Sie alle versuchen rechtliche Schritte gegen die Hamas weltweit einzuleiten, um Druck aufzubauen. Man will auch Unterstützungskampagnen in Ländern, die der Hamas helfen, also Ägypten, Katar, Saudi-Arabien und Türkei inititeren. Und man will die Familien, die jetzt soviel Leid und Horror durchleben müssen, finanziell unterstützen. Sitz der Organisation sind Israel und die USA. Und sie heisst Meritspread, im Netz ist sie über www.meritspread.com zu finden. Dort findet man auch die Konten, wenn man spenden möchte. 
.                                                                                   Familienmitglieder von vermissten Israelis sprechen am Donnerstag, 12. Oktober 2023, über ihre Angehörigen.


An diesem Wochenende freute sich Ruby Chen darauf, die Bar Mitzwa seines Sohnes Alon zusammen mit dessen älterem Bruder Itay zu feiern, der von seinem Militärdienst nach Hause kommen sollte. Doch am Freitag konzentrierte sich Chen nicht nur auf die Vorbereitungen für einen familiären Meilenstein, sondern nahm auch an einem Videotelefonat mit Präsident Joe Biden teil, um über Itay, 19, zu sprechen, der an der Grenze zum Gazastreifen stationiert war und seit dem Einmarsch der Hamas in Israel am 7. Oktober vermisst wird. Chen, ein israelisch-amerikanischer Risikokapitalgeber, schloss sich den Angehörigen von 13 weiteren Amerikanern an, die seit der Invasion vermisst werden, bei der Hamas-Terroristen 1.300 Israelis töteten, Tausende verwundeten und mehr als 100 gefangen nahmen. Insgesamt werden Hunderte von ihnen vermisst.

Nun haben die Familienangehörigen der vermissten Israelis eine Art eigenes Bataillon gebildet, das sich per Gruppentext organisiert und innerhalb weniger Tage die Aufmerksamkeit der Welt und des Präsidenten der Vereinigten Staaten auf sich gezogen hat - obwohl sie noch nicht mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu gesprochen haben.

Im Jahr 2006 löste der Einsatz eines einzelnen Elternpaares für ihren gefangenen Sohn - den israelischen Soldaten Gilad Shalit - eine weltweite Bewegung aus. Heute gibt es Hunderte von Familien, die in ihre Fußstapfen treten und zum Handeln inspirieren. Eine Brigade von Freiwilligen tapeziert überall auf der Welt Wände mit Bildern der Vermissten. Ihre Namen und Fotos haben sich in den sozialen Medien verbreitet. Und mit Hilfe von Pressekonferenzen und Krisen-PR-Vertretern wollen ihre Angehörigen dafür sorgen, dass ihre Namen nicht in Vergessenheit geraten, während Israel sich darauf vorbereitet, seinen Krieg gegen die Hamas in Gaza zu verstärken.

"Alle Familien hatten das Gefühl, sich entladen zu müssen", sagte Chen dem israelischen Rundfunk Kan über das Treffen mit Biden, das anderthalb Stunden dauerte. Chen sagte, Biden habe auf seinen eigenen Verlust von Familienmitgliedern verwiesen und versprochen, alle Geiseln zu suchen.

Chen fügte in einem aus dem Hebräischen übersetzten Kommentar hinzu: "Wenn die israelische Regierung den Vermissten und Gefangenen nur die gleiche Aufmerksamkeit schenken würde. Wo ist der Premierminister von Israel? Warum spricht er nicht mit uns?"

Diese Bemühungen laufen parallel zu einer Initiative des in den USA ansässigen National Council of Jewish Women, der eine Reihe prominenter Aktivistinnen und Prominenter - darunter Deborah Messing, Gal Gadot, Helen Mirren und Amy Schumer - in einem Brief zur Freilassung aller von der Hamas festgehaltenen Frauen und Kinder sowie zur medizinischen Versorgung der Geiseln aufruft.

Die Geschäftsführerin der Gruppe, Sheila Katz, sagte der Jewish Telegraphic Agency, dass sie sechs Personen persönlich kennt, von denen angenommen wird, dass sie als Geiseln genommen wurden - eine fünfköpfige Familie und Vivian Silver, eine prominente Friedensaktivistin, die aus Kanada nach Israel gezogen ist.

"Unschuldige Menschen sollten nicht als Druckmittel für irgendeine Sache oder einen Zweck benutzt werden", heißt es in dem Schreiben der Gruppe, das in den ersten 12 Stunden 5.000 Unterschriften im Internet gesammelt hat. "Die Säuglinge, Kinder, Mütter und älteren Menschen, die aus ihren Häusern entführt wurden, müssen sicher zu ihren Angehörigen zurückgebracht werden.

Der Koalition der israelischen Familien ist es gelungen, die Aufmerksamkeit der Regierung auf sich zu ziehen, indem sie am Freitag ein Treffen mit Gal Hirsch, einem israelischen General, den Netanjahu mit der Geiselfrage betraut hat, abhielt. Doch nach dem Treffen machte Mary Loubton, die Schwester der vermissten Tamar Goldenberg, deutlich, dass die Familien noch immer nach Antworten suchen.

"Sind sie entführt worden, sind sie tot?", sagte sie in einer Erklärung. "Was geschieht mit all den Leichen, die noch nicht identifiziert worden sind? Warum bekommen sie keine Hilfe aus dem Ausland für eine schnelle DNA-Identifizierung? Warum müssen wir bei all diesen Schwierigkeiten im Dunkeln tappen?"

Die Koalition hat drei Forderungen: die sofortige Freilassung aller Geiseln, die Öffnung eines humanitären Korridors, um die Geiseln medizinisch zu versorgen, und das Eingreifen der führenden Politiker der Welt.

Die Bemühungen, die Familien der Vermissten zu organisieren, begannen kurz nach Beginn der Invasion. Haim Rubinstein, ein Kommunikationsprofi, sah die Nachrichten über den Einmarsch und erkannte, dass die Regierung, die mit der Abwehr eines Überraschungsangriffs, der sie unvorbereitet traf, überfordert war, nicht sofort auf die Familien reagieren würde, die nach ihren Angehörigen suchten.

"Ich verstand, dass der Staat nichts tun würde", sagte Rubinstein, der keinen vermissten Verwandten hat, sich aber für die Sache einsetzt. "Es war ein Schockzustand an allen Fronten".

An diesem Abend sah er ein Fernsehinterview mit Moshe Or, dessen Bruder Avinatan und Avinatans Freundin Noa Argamani von der Hamas bei einem Rave gefangen genommen wurden, bei dem die Terroristen 260 Menschen massakrierten. Ein Video, das die Entführung des Paares zeigt, hat im Internet weite Kreise gezogen.

Rubinstein rief Or an, und die beiden trafen sich am nächsten Morgen. "Ich sagte zu Moshe: 'Lass uns den Staffelstab in die Hand nehmen', und wir begannen sofort mit der Arbeit".

Sie begannen damit, eine WhatApp-SMS-Gruppe mit Familienangehörigen der Vermissten zu gründen. In dieser Nacht waren bereits die Angehörigen von 70 vermissten Israelis in der Gruppe. Bis Donnerstag war die Zahl auf 341 angewachsen, obwohl sie sich ständig ändert. Jedes Mal, wenn die Zahl sinkt, so Rubinstein, "ist das ein schlechtes Zeichen. Es bedeutet, dass sie tot sind." Diese Familienmitglieder werden dann in eine andere WhatsApp-Gruppe für die Hinterbliebenen verschoben.

"Ich habe seit 20 Jahren nicht mehr geweint", sagte Rubinstein. "Ich habe bei der Beerdigung meines Vaters nicht geweint. Ich dachte immer, ich wüsste nicht, wie man weint. Diese Woche habe ich nicht aufgehört zu weinen."

Schon bald schlossen sich Rubinsteins Bemühungen mit zwei anderen Initiativen zur Organisation von Familien vermisster Israelis zusammen. Die eine wurde von Dudi Zalamanovitch geleitet, dessen Tochter das Rave-Massaker überlebt hat, dessen Neffe aber vermisst wird, und die andere von Ronen Tzur, einem ehemaligen Abgeordneten der Arbeitspartei, der jetzt als Kommunikationsfachmann tätig ist. Tzur hat keine Verwandten unter den Vermissten; ein Mitarbeiter von ihm suchte nach zwei Cousins, deren Leichen am Freitag gefunden wurden, sagte Rubinstein.

Jetzt haben sie sich zum Forum für Geiseln und vermisste Familien zusammengeschlossen, dessen Sprecher Rubinstein ist und dessen Direktor Tzur ist. Zalmanovitch hat der Gruppe Büroräume zur Verfügung gestellt. Die Gruppe startete am Donnerstagabend eine Spendenaktion, die bereits am ersten Tag 500.000 Dollar einbrachte. Sie organisierte das Treffen mit dem Regierungsbeamten Hirsch, an dem 500 Angehörige von vermissten Israelis teilnahmen.

Und sie hat Hunderte von Freiwilligen rekrutiert - von Psychologen über Fachleute für soziale Medien bis hin zu ehemaligen IDF-Sprechern, die die Geschichten der Geiseln und Vermissten sammeln und sie und ihre Fotos in der ganzen Welt verbreiten.

Diese Bemühungen haben auch die Vereinigten Staaten erreicht, wo Freiwillige im ganzen Land Fotos der Geiseln mit ihren Namen an Wänden und Plakatwänden angebracht haben. Die Fotos der Geiseln - darunter auch die von kleinen Kindern und Achtzigjährigen - wurden zusammen mit einem Hashtag auch im Internet verbreitet: #BringThemHomeNow.

Der Gruppe gehören auch Familien von vermissten oder als Geiseln genommenen US-Bürgern und anderen ausländischen Staatsangehörigen an, von denen sich einige unabhängig voneinander organisiert hatten, bis sie zu den breiteren Bemühungen eingeladen wurden.

"Es ist ein Chaos, aber ein gutes Chaos", sagte Ruby Chen über das Büro in Tel Aviv. "Sie haben gute Leute. Alle haben gute Absichten und kommen zusammen. Ich denke, das ist Teil der DNA des jüdischen Volkes, insbesondere des israelischen Volkes. In Zeiten wie diesen legt man alle politischen Differenzen beiseite und kommt in Einigkeit zusammen."

Das Forum nutzt auch das Fachwissen von Israelis, die bei früheren Geiselnahmen durch die Hamas geholfen haben. Es hat David Meidan, einen ehemaligen Mossad-Offizier, der die Verhandlungen über die Freilassung von Shalit geleitet hat, hinzugezogen. An dem Treffen am Freitag nahm auch Simcha Goldin teil, der Vater von Hadar Goldin, einem gefallenen Soldaten, dessen Leiche seit fast zehn Jahren von der Hamas festgehalten wird.

"Es ist bedauerlich, dass die Familien dies aus Frustration über die offiziellen Kanäle tun mussten", sagte Chen. "Ich glaube fest daran, dass wir plötzlich zu einer Familie geworden sind.

Fotos:
Angehörige erzählen die Geschichten der Geiseln 
©tachles

Info:
Nachdruck des Artikels mit freundlicher Genehmigung aus dem Wochenmagazin TACHLES vom 15. Oktober 2023