Kaltblütiger Mord

Samantha Woll, eine Aktivistin der Demokraten und bekannte jüdische Gemeindevorsteherin in Detroit, wurde vor ihrem Haus erstochen

Redaktion tachles

Detroit (Weltexpresso) - Die Polizei fand die 40-jährige Woll am Samstag um 6.30 Uhr im Stadtteil Lafayette Park, wie lokale Medien berichteten. Sie hatte mehrere Stichwunden und war nicht ansprechbar. Eine Blutspur führte zu ihrem Haus, von dem die Polizei annimmt, dass es der Tatort sein könnte, berichtete die Detroit Free Press. Ein Motiv war nicht bekannt. Der Mord an Woll fällt in eine Zeit höchster Alarmbereitschaft für die Juden in den USA, nachdem die Hamas am 7. Oktober einen tödlichen Angriff auf Israel verübt hatte und es daraufhin zu weit verbreiteten Protesten gegen den Krieg Israels im Gazastreifen kam.
Ein öffentlicher Aufruf eines ehemaligen Hamas-Führers zu weltweiten Protesten gegen Juden veranlasste in der vergangenen Woche einige jüdische Einrichtungen zu schließen oder sich zu verschanzen, auch in der Gegend von Detroit, in der eine der größten palästinensischen Gemeinden der Vereinigten Staaten lebt.

Die örtlichen Behörden gaben keinen Hinweis auf einen Zusammenhang zwischen den aktuellen Ereignissen und der Ermordung von Woll, und jüdische Exponenten warnten davor, voreilige Schlüsse zu ziehen. "Wir trauern um die ermordete Jüdin und fordern die Gemeinschaft auf, von Spekulationen abzusehen und den Strafverfolgungsbehörden die Möglichkeit zu geben, Fakten zu sammeln", erklärte das Büro der Anti-Defamation League in Michigan in einer Erklärung auf X. "Es gibt derzeit keine bekannten Bedrohungen für die Gemeinde", so die Jewish Federation of Detroit in einer Warnung an die Gemeinde. "Es gibt keine Hinweise darauf, dass es sich um eine gezielte, antisemitisch motivierte Tat handelt". Dennoch stellten einige prominente Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens Verbindungen zwischen dem Mord an Woll und der aktuellen Krise her, darunter der New Yorker Demokrat Hakeem Jeffries, der Minderheitenführer im US-Repräsentantenhaus ist. "Während wir mehr über die Motivation hinter diesem sinnlosen Angriff erfahren, kommt er zu einer Zeit, in der zu viele Amerikaner, einschließlich unserer jüdischen Schwestern und Brüder, Grund haben, um ihre Sicherheit zu fürchten, aufgrund dessen, wer sie sind oder was sie glauben", sagte er in einer Erklärung.

Die Präsidentin der American Federation of Teachers, Randi Weingarten, die Jüdin ist, brachte Wolls Tod mit dem angeblich antimuslimischen Mord an einem sechsjährigen palästinensisch-amerikanischen Jungen letzte Woche in Chicago in Verbindung. Eric Ward, stellvertretender Vorsitzender von Race Forward, einer Gruppe, die sich für Rassengerechtigkeit einsetzt, schrieb auf X: "Wir, die wir für die unverantwortliche Rhetorik und den Tonfall verantwortlich sind, sind nicht diejenigen, die unsere Toten begraben. Bitte, bitte, bitte. Nehmt eure Führungsrolle ernst und seid euch bewusst, dass eure Worte die Beihilfe zu einem Mord hier und im Ausland sein können."

Woll war Präsidentin der konfessionslosen Isaac Agree Downtown Synagogue, einer der wenigen jüdischen Gemeinden, die es noch in der Stadt Detroit gibt. Seit letztem Jahr leitete sie einen ehrgeizigen Ausbau der Synagoge, der sie zu einem zentralen Bestandteil der Erneuerung der jüdischen Gemeinde der Stadt machen sollte.

"Wir sind schockiert und traurig über den unerwarteten Tod von Samantha Woll, unserer Vorstandsvorsitzenden", teilte die Synagoge in einer Mitteilung an ihre Gemeindemitglieder mit. "Zum jetzigen Zeitpunkt liegen uns keine weiteren Informationen vor, aber wir werden sie weitergeben, sobald sie verfügbar sind. 2017 listete die Detroit Jewish News Woll als eine der 36 "Jews to watch" unter 36 Jahren auf. Dabei wurde insbesondere ihre Rolle bei der Gründung des Muslim-Jewish Forum of Detroit hervorgehoben. "Indem sie ihre Hand ausstreckte und Raum für Verbindungen zwischen Muslimen und Juden schuf, hat sie die Werte der Heilung der Welt vorgelebt", hieß es. Sie war auch politisch aktiv, da sie zuvor für die jüdische Demokratin Elissa Slotkin, die für den Senat kandidiert, und im vergangenen Jahr für die Wiederwahlkampagne von Dana Nessel, Michigans jüdischer Generalstaatsanwältin, gearbeitet hat.

Nessel, Slotkin und andere politische Persönlichkeiten aus Michigan würdigten Woll in den sozialen Medien. Slotkin schrieb auf X, früher bekannt als Twitter, und erinnerte an eine Frau, die sich ihrer Politik ebenso verschrieben hatte wie ihrem Glauben. Woll war von 2019 bis 2021 Slotkins stellvertretende Bezirksleiterin.

"In der Politik und in der jüdischen Gemeinde widmete sie ihr kurzes Leben der Verständigung zwischen den Religionen und brachte Licht in die Dunkelheit", schrieb sie. Hannah Lindow, die Sprecherin von Slotkin war, als Woll für die Kongressabgeordnete arbeitete, erinnerte sich an Wolls Herzlichkeit. "Sams Lächeln ist unvergesslich", sagte Lindow in einer E-Mail. "Es ist ein Segen, dass sie ihre Energie und ihren Optimismus eingesetzt hat, um das Leben der Menschen um sie herum zu verbessern. Ich bin dankbar, dass ich ihre unermessliche Freundlichkeit und ihre tiefe Hingabe an den Dienst kennenlernen durfte." Noah Arbit, ein mit ihr befreundeter Abgeordneter, schrieb auf Facebook, Woll habe "an die Stadt und die Menschen in Detroit geglaubt, und ihr tiefes Engagement für das Judentum und das jüdische Volk spiegelte sich in all ihrer Arbeit wider."

Andy Levin, der ehemalige demokratische Kongressabgeordnete, lernte Woll 2016 kennen, als er half, Detroit Jews for Justice zu gründen. Die Gruppe startete im Herbst dieses Jahres mit einer Klausurtagung auf einem Campingplatz in West-Michigan. Es gab eine Übung, bei der sich die Teilnehmer zu Einzelgesprächen zusammenfanden, bei denen sie ihre Erkenntnisse austauschten. Levin wurde mit Woll zusammengetan. "Sie war so voller Idealismus und Leidenschaft für Gerechtigkeit, dass wir uns danach immer nahe standen", sagte er. "Ich kann es nicht verarbeiten, Sam Woll im Alter von 40 Jahren zu verlieren. So etwas sollte nicht passieren. Ich kann nicht glauben, dass ich sie nicht mehr sehen werde. Ich kann nicht glauben, dass ich sie nicht mehr sehen werde, wenn ich zu einer Veranstaltung von Detroit Jews for Justice oder in die Downtown Synagogue oder zum Eastern Market gehe."

Rashida Tlaib, die demokratische Kongressabgeordnete aus dem Raum Detroit, die palästinensische Amerikanerin ist, schrieb auf Facebook: "Mein Freund und ein Mitglied unserer Organisationsgemeinschaft, Sam Woll, wurde ermordet. Ich habe keine Worte. Sie hatte immer ein süßes Lächeln und die wärmsten Augen, mit denen sie einen begrüßte. Unsere Gemeinschaft ist am Boden zerstört und wir sind schockiert. Bitte schließen Sie ihre Familie und unsere Gemeinschaft in Ihre Gebete ein."

Ihr ganzes Erwachsenenleben lang war Woll in der jüdischen Gemeinde aktiv, unter anderem in der Hillel der Universität von Michigan und als Mitvorsitzende des ACCESS Detroit Young Leadership Program des American Jewish Committee. Außerdem war sie Mitglied des Vorstands der Jewish Historical Society of Michigan. Halie Soifer, die Geschäftsführerin des Jüdischen Demokratischen Rates von Amerika (JDCA) und eine Michiganerin, war auf Woll als aufsteigenden Stern aufmerksam geworden und überzeugte sich auf einem JDCA-Lobbytag im Juni von Wolls Fähigkeiten als Führungskraft. Die JDCA-Fraktion in Michigan wählte Woll aus, um die Diskussionen mit den Gesetzgebern des Staates über den Zugang zur Abtreibung, Bedrohungen der Demokratie, Antisemitismus und Israel zu leiten. "Sie wurde ausgewählt, um zu sprechen und einen Teil der Sitzung zu leiten, weil sie eine so begabte Führungspersönlichkeit und Fürsprecherin war und mit Leidenschaft und tiefem Engagement für diese Themen sprach, wobei sie persönliche Geschichten einfließen ließ", erinnerte sich Soifer in einem Interview. "Das ist erschütternd."

Der Bürgermeister von Detroit, Mike Duggan, erinnerte sich an die Einweihung der wiederaufgebauten Synagoge in der Innenstadt, ein 6-Millionen-Dollar-Projekt, mit Woll im August. "Vor wenigen Wochen habe ich mit Sam Woll einen Tag der Freude bei der Einweihung der neu renovierten Downtown Synagogue geteilt", sagte er in einer Erklärung. "Es war ein Projekt, das sie mit großem Stolz und Enthusiasmus erfolgreich geleitet hat." Die 1921 gegründete Synagoge war neben einem Chabad-Zentrum eines von nur noch zwei freistehenden jüdischen Gotteshäusern in der Stadt. Woll wollte die Synagoge zu einem Ort der jüdischen Wiederbelebung machen, da die Kinder und Enkelkinder von Juden, die vor Jahrzehnten in die Vororte gezogen sind, im Zuge der Erneuerung der Stadt zurückkehren. Bei der Grundsteinlegung ein Jahr zuvor verglich Woll die Erneuerung der Synagoge mit alten Werken des jüdischen Volkes. "Indem wir zusammenkommen, um einen physischen Raum zu bauen und zu renovieren, ist dies auch ein sehr spiritueller Akt, ähnlich wie der Bau des Tempels in biblischen Zeiten", sagte sie.


Foto:
Samantha Woll begrüßt die Teilnehmer der Hundertjahrfeier der Gemeinde und des ersten Spatenstichs für ein großes Renovierungsprojekt im August 2022
©tachles


Info:
Nachdruck des Artikels mit freundlicher Genehmigung aus dem Wochenmagazin TACHLES vom 22. Oktober 2023