Serie: Die anlaufenden Filme in deutschen Kinos vom 24. August 2023, Teil 11
Redaktion
Hollywood (Weltexpresso) - Dieser Film ist sehr persönlich, weil er direkt auf Ihren persönlichen Erfahrungen beruht. Was war der Grund dafür, dass Sie diesen Teil Ihrer Geschichte in einen Film verwandeln wollten?
Ich habe diesen Film in erster Linie gemacht, um mich selbst von den Dingen zu heilen, die ich durchgemacht habe. Ich glaube am meisten geschadet hat mir die Vorstellung, dass ich im Grunde ein gesellschaftlicher Außenseiter bin, weil ich schwul und Schwarz bin. Ich dachte, ich hätte keinen Mehrwert für die Welt, also war ich nicht wichtig - ich existierte nicht. Dann ging ich zu den Marines und lernte, dass ich wichtig bin, wenn ich die Menschen links und rechts von mir schützen kann. Und diese Lektion - dass man nur dann wichtig ist, wenn man in der Lage ist, andere zu schützen – die war für mich wirklich heilsam. Sie gab mir einen Sinn im Leben.
Momentan habe ich das Gefühl, dass sich die Welt in politischer Hinsicht zunehmend polarisiert. Ich empfand die Lektion, die ich gelernt habe, als so wichtig, dass sie an andere Menschen weitergetragen werden sollte: Du bist wichtig, weil du in einer Gemeinschaft mit anderen Menschen lebst. Und du bist es dir selbst schuldig, dich zu lieben, damit du für sie da sein kannst.
Wie viel von dem Film ist Ihrer Meinung nach lebensnah und wie viel ist Fiktion?
Dieser Film ist völlig authentisch, was die Wünsche, Ängste und letztlich das Hauptziel der Figur angeht. Besonders in den Szenen zwischen French und Inez, seiner Mutter, ist vieles davon buchstäblich aus meinem Leben gestohlen.
Was die Geschehnisse im Ausbildungslager angeht, ist es eine Kombination aus mehreren Dingen. Als ich im Ausbildungslager war, war es in der Mannschaftsbarracke so, als würde man in einem Mehrfamilienhaus leben. Was man im Film nicht sieht, ist, dass es wirklich drei oder vier Stockwerke mit Rekruten über und unter uns gab, die gleichzeitig denselben Prozess durchliefen wie wir. In der Etage über uns lebte eine Person mit nahöstlicher Abstammung. Sie nannten ihn „Taliban“ und misshandelten ihn. Ich erinnere mich, dass wir einmal aufgefordert wurden, uns in einem Spießrutenlauf aufzustellen, und seine Ausbilder ließen ihn diesen Spießrutenlauf laufen, während andere ihn gegen seinen kahlen Kopf schlugen – am helllichten Tag. Ich habe nicht mitgemacht, aber ich habe mich immer mit ihm verbunden gefühlt, weil ich mir sicher war, dass meine Ausbilder wussten, dass ich schwul bin. Sie ließen es mich auf jeden Fall wissen, indem sie kleine Drohwitze machten, und French erlebt im Film das ganze Ausmaß ihrer Drohungen.
Es sind fiktionalisierte Darstellungen von realen Situationen wie diesen, die die Grundlage dieses Films bilden. Ich kenne mich sehr gut mit der Geschichte queerer Menschen aus und höre viele Podcasts über queere Veteranen. Es haben bisher noch nicht genug Menschen über unsere Erfahrungen während der „Don't Ask, Don't Tell“-Zeit gesprochen. Die Geschichten mehrerer Leute in French zu verpacken war für mich bedeutsam, weil ich nicht der einzige queere Mensch in einem Boot Camp war. Ich hatte das Gefühl, dass es reichlich Gründe gab sich diese Freiheit zu nehmen, um eine wichtige Botschaft über den Wert und die Bedeutung von Menschen füreinander zu verbreiten.
Ich habe großes Glück, dass ich meine Geschichte durch diesen Film teilen kann. Andere, die ähnliche Kämpfe durchgemacht haben, können Trost und Inspiration finden, wenn sie diese Geschichte erzählt sehen. Ich weiß, dass es viele andere gibt, die Ähnliches durchgemacht haben und ihre Geschichte nicht erzählen, und es war mir wirklich wichtig, dass French sie ebenso widerspiegelt wie mich. Es ist ein vollkommen persönlicher Film, aber ich hoffe, dass er die Herzen und Köpfe sowohl von militärischen Führungskräften als auch aller, die ähnliche Erfahrungen machen, berühren kann. Die Fähigkeit, diese Geschichte zu erzählen und anderen die Möglichkeit zu geben, meine Wahrheit zu erfahren, ist das mächtigste Werkzeug, das ich habe.
Sie sagen, dass es eine heilende Erfahrung für Sie war diesen Film zu machen. Was war das Schwierigste daran, diese Geschichte zu Papier zu bringen?
Die erste Schwierigkeit war, überhaupt daran zu glauben, dass sich jemand wirklich für meine Geschichte interessieren würde. Ich habe in meinem Leben so viele Traumata erlebt. Und obwohl ich denke, dass ich sie ziemlich gut verarbeitet und mich selbst aus den Trümmern wiederaufgebaut habe, ist es schwer, sie nicht in gewisser Weise als etwas zu verinnerlichen, das von mir selbst verschuldet ist und meinetwegen existiert. Dieser ganze Prozess war wirklich schwer, weil mir nicht bewusst war, wie tief die Schuldgefühle in mir verankert waren. Und dann ging ich auch noch in eine Branche, in der die meisten Menschen weder meine Herkunft noch meine Erfahrungen teilen. Und dann ist da auch immer noch diese innere Scham davor zugeben zu müssen, dass ich obdachlos und auf Hilfe angewiesen war. Damit habe ich bis heute zu kämpfen, auch wenn ich viel darüber spreche. Ich spreche darüber, weil ich weiß, dass es mir guttut, aber es fällt mir noch immer schwer.
Am Ende des Films, wenn French das Gespräch mit seiner Mutter führt und sie ihm sagt: „Ich hätte dich vor irgendeine Haustür legen können...“ – dieses Gespräch hat sich so oft in meinem Leben abgespielt. Und jedes Mal, wenn es passierte – außer beim Drehen dieses Films – habe ich wirklich geglaubt, dass man mich irgendwo hätte aussetzen sollen. Ich habe ernsthaft geglaubt, dass diese Worte wahr sind, dass ich von ihnen verflucht wurde und ihnen niemals würde entkommen können. Ich kann ihnen gar nicht sagen wie schwer es war, Gabrielle Union an diesem Tag immer und immer wieder beim Aussprechen dieser Worte gegenüber Jeremy zuzusehen. Aber ich habe die Hoffnung in meine Familie nie aufgegeben, auch wenn sie nicht wirklich auf meiner Seite war. Es war nicht einfach, während der Regiearbeiten mit dieser Wahrheit konfrontiert zu werden.
Aber am Ende des Tages hatten wir die Szene abgedreht und den Ton aufgenommen und mir ging es gut. Letztendlich war ich der Filmregisseur. Ich war nicht obdachlos, nachdem mir diese Worte gesagt wurden. Ich war nicht am Boden zerstört. Ich bin dadurch stärker geworden. Und das ist die Schwierigkeiten wert.
Bei den Marines haben Sie zum ersten Mal eine Kamera in die Hand genommen. Hätten Sie jemals gedacht, dass Sie Filmemacher werden würden?
Als ich den Marines beitrat, war ich bereits zehn Jahre lang obdachlos gewesen. Diesen Teil der Geschichte erzähle ich sehr oft. Darüber, was ich zum Überleben getan habe, spreche ich nicht. Es gab viele Möglichkeiten, aber eine der wirksamsten war es, Kunstbücher zu stehlen, weil sie einen sehr hohen Wiederverkaufswert haben – vor allem, wenn man sie von großen Buchhändlern stiehlt und sie zu kleinen Läden bringt. Ich hatte also ein kleines Zusatzgeschäft mit dem Verkauf von Büchern.
Als ich bei meinem Rekrutierer vorsprach und die Einstufungsprüfung ablegte, schnitt ich sehr gut ab. Mein Rekrutierer legte großen Wert darauf, die drei wichtigsten Berufe im Marine Corps hervorzuheben. Für ihn stand an erster Stelle der Geheimdienst, aber ich bin kein Spitzel, also konnte ich das nicht machen. Der zweite Job war Journalist. Ich bin so meinungsstark, dass ich auch das nicht machen konnte. Und der dritte Job war Filmemacher. Als er mich fragte, ob ich jemals darüber nachgedacht hätte, Filme zu machen, hatte ich bereits die Bücher von Spike Lee, Pedro Almodóvar und Julie Taymor gelesen, weil ich sie gestohlen und weiterverkauft hatte. Also ja, ich hatte darüber nachgedacht, Filme zu machen. Ich hatte keine aber Ahnung, dass ich 15 Jahre später dort landen würde, wo ich jetzt bin.
Was an Jeremy Pope als Schauspieler und als Mensch hat ihn für Sie zur richtigen Wahl für seine Rolle gemacht?
Ich nenne es den „Cate-Blanchett-Test“ - können Sie sich vor die Kamera setzen und nichts tun, außer darüber nachzudenken, woran Ihre Figur denkt, und können wir, die Beobachtenden, das sehen? Müssen wir wegschneiden, oder können wir bleiben? Jeremy hat diesen Test mit Bravour bestanden. Ich wollte Jeremy, weil... Ich meine, wer will nicht von einem gutaussehenden Menschen gespielt werden? Darüber hinaus ist Jeremy geoutet, schwul, Schwarz, überdurchschnittlich begabt, und er hat genauso wenig Angst vor Auseinandersetzungen wie ich. Jeremy ist mein Verbündeter. Jeremy hat sich meine Geschichte zu eigen gemacht. Er schätzt meine Erfahrungen und ist ein phänomenaler Künstler. Bis jetzt habe ich überwiegend mit Nicht-Schauspielern gearbeitet, und ich werde damit auch nicht aufhören. Aber wenn man mit einem Künstler von Jeremys Disziplin und Exzellenz arbeitet, hat dieser einfach die Fähigkeit, sich in ganz bestimmte Momente und Emotionen hineinzuversetzen und sie authentisch wiederzugeben. Danach kann er sich davon lösen, zu mir zurückkommen und die Geschichte als Ganzes betrachten. Und er beobachtet seine Entwicklung die ganze Zeit. Das tat er vom ersten Vorsprechen an.
Bokeem Woodbine ist eine Legende des Schwarzen Kinos. Lassen Sie uns über die Besetzung der Rolle des Drill-Sergeant Laws sprechen.
Der Name der Figur ist absichtlich Laws. Er hält sich an die Vorschriften; er befolgt den Uniform Code of Military Justice (das Wehrstrafrecht der Vereinigten Staaten) und hat ein emotionales und moralisches Rückgrat. Ich brauchte jemanden, der sich so bewegt, als ob der Uniform Code of Military Justice seine Seele wäre. Bokeem ist ein kreatives Genie. Dieser Mann ist ein Schauspieler der Extraklasse. Und ich hatte das Gefühl, eine Chance zu haben mit ihm etwas zu machen das schon lange hätte gemacht werden sollen. Und es würde die Leute daran erinnern, dass dieser Mann eine amerikanische Institution ist. Er ist ein nationaler Schatz. Er ist im wahrsten Sinne des Wortes einer der besten lebenden Schauspieler, die es derzeit auf diesem Planeten gibt.
Was ist mit Raúl Castillo?
Raúls Geschichte ist lustig. Vor vier Jahren gab es beim Tribeca Film Festival die erste queere Party. Ich glaube, ich habe mich einfach so hineingemogelt. Aber ich hatte schon gehört, dass in diesem Raum eine Menge Leute sein würden, die ich ansprechen und besetzen wollte. Ich hatte gehört, dass Raúl bei dieser Veranstaltung sein würde, also habe ich mich darum bemüht, reinzukommen. Ich ging auf ihn zu und sagte: „Hör mal, Kumpel, ich habe eine Rolle für dich in meinem Spielfilm, von dem du früher oder später hören wirst, und ich möchte wirklich, dass du darin mitspielst.“ Das waren vielleicht 20 Sekunden.
Er hörte nicht mehr von mir, bis wir das Casting für den Film begannen. Und als wir dann am Set waren sagte er mir, dass er sich an diesen Moment erinnerte. So ist Raúl also reingekommen. Es war immer seine Rolle. Ich habe mir nie jemand anderen als Raúl in dieser Rolle vorgestellt.
Gabrielle Union spielt die Figur, die auf Ihrer Mutter basiert – eine Quelle einiger Ihrer frühesten Traumata. Was war für Sie bei der Besetzung dieser Rolle am wichtigsten?
Es war schwer, die Geschichte meiner Mutter zu erzählen. Denn unabhängig davon, was ich mit meiner Mutter erlebt habe, liebe ich sie. Meine Mutter ist während der Dreharbeiten zu diesem Film gestorben.
Wichtig war mir, dass sie Schwarz ist. Meine Mutter war eine dunkelhäutige, schöne, ungestüme, kämpferische und problematische Schwarze Frau und ich erinnere mich, dass sie sich manchmal sehr klein fühlte wegen ihrer Hautfarbe. Ich wusste, dass ich eine Schauspielerin mit der gleichen Energie wie meine Mutter engagieren wollte und ich wollte, dass sie auch aus den Vereinigten Staaten kam. Ich wollte, dass sie ein Filmstar ist. Jemand, den das Schwarze Amerika versteht und respektiert – auf die Art wie ich hoffe, dass jemand meine Mutter respektiert hat als sie noch lebte. Wir schickten Gabrielle das Drehbuch, es gefiel ihr, und wir trafen uns ein paar Mal, bevor sie schließlich ja sagte. Als sie ja sagte brach ich buchstäblich zusammen. Ich konnte nicht glauben, dass ich jemanden mit ihrer Vergangenheit hatte, der bereit war, seinen Namen, seine Starpower und sein unglaubliches Talent für unser Projekt einzusetzen.
Ich bin mir sicher, dass Gabby es irgendwann satthatte, wenn ich ihr Sachen schickte – irgendwann schickte ich ihr sogar den Schmuck meiner Mutter. Ich fand die Bibel meiner Mutter und schickte sie ihr. Ich habe so viel wie möglich versucht, Gabby Zugang zum Geist meiner Mutter zu verschaffen. Und ich glaube, Gabby hat uns im Gegenzug die beste Leistung ihrer Karriere gegeben. Ich weiß, dass ich eine Person gecastet habe, die in der Lage dazu gewesen wäre, meine Mutter auf das aufmerksam zu machen, was ich über uns zu erzählen habe. Ich glaube, diese Wahrheit wird auf der ganzen Welt Widerhall finden, und ich bin Gabby für immer und ewig dankbar.
Fortsetzung folgt
Foto:
©Verleih
Info:
Stab
REGIE & DREHBUCH ELEGANCE BRATTON
Darsteller
ELLIS FRENCH. JEREMY POPE
INEZ FRENCH. GABRIELLE UNION
LAWS. BOKEEM WOODBINE
ROSALES RAÚL CASTRO
HARVEY MCCAUL LOMBARDI
CASTRO AARON DOMINGUEZ
ISMAIL EMAN ESFANDI
Abdruck aus dem Presseheft
