Saint X von Alexis Schaitkin auf Platz 5

Serie: DIE KRIMIBESTENLISTE im August 2021,  Teil 2

Claudia Schulmerich

Frankfurt am Main (Weltexpresso) – „Vom John F. Kennedy International Airport in New York kann man fast zwanzig verschiedene karibische Inseln direkt anfliegen. In weniger als vier Stunden kommt man nach Jamaika, Haiti, die Dominikanische Republik,ach Kuba, Turks und Caicos, die Cayman Islands, Saint Martin, Saint Thomas und Puerto Rico, in weniger als fünf nach Antigua, Saint Lucia, Barbados, Saint Kitts, Grenada, Trinidad, Aruba und Martinique. Um die fünfzehn Millionen amerikanische Touristen besuchen jedes Jahr die Karibik.“

Das schreibt Alexis Schaitkin im Nachwort ihres Debütromans „Bemerkungen der Autorin...“ und sie meint die ersten Jahre des dritten Jahrtausends. Aber wie viele Deutsche schon in den Siebziger und Achtziger Jahren auf karibische Inseln, bevorzugt San Lucia, geflogen sind, scheint heute wie ein Märchen. Möglich machte das EASTERN AIRLINES, eine Fluglinie, die untergegangen ist, hoffentlich nicht aufgrund ihres damaligen wunderbaren Angebots: für 99 Dollar drei Wochen in der Karibik unterwegs sein zu können, mit einer einzigen Prämisse: zwischen jedem Flug mußte amerikanischer Boden betreten werden! Das war die Stunde von Puerto Rico. Denn das ist zwar eine karibische Insel, aber auch ein amerikanischer Staat und damit ein idealer Umstiegsort. Dort gab es im ersten Stock des Flughafens einen Barcadi-Stand, bei dem man kostenlos einen Drink bekam, was intelligente Halbalkoholiker dazu verleitete, mit Kopftuch oder Hut oder Sonnenbrille und neuem Jacket sich zu verkleiden, um einen zweiten oder dritten Rumdrink zu ergattern. . Barcadi war eigentlich eine kubanische Marke, deren Inhaber nach der Revolution mit dem Geheimrezept der Zubereitung Kuba verließ und sich in Puerto Rico ansiedelte, produziert wurde auf den Bahamas. Da viele Leute dieses dreiwöchige Eastern Airlines Ticket erwarben – schließlich war es billiger als jede Unterkunft, denn man wurde damals noch in der Luft köstlich versorgt – und Puerto Rico ein Muß war, segelten viele Passagiere mit erheblichem Alkoholspiegel durch die Gegend, also durch die Karibik. 

Daran mußte ich denken, als die amerikanische Familie aus begütertem Haus, Familie Thomas, den Weihnachtsurlaub aus dem kalten New York auf die fiktive karibische Insel Saint X unternimmt. Alles in allem, entnehme ich der Geschichte, sind die Zeiten ziviler geworden. Die Trennung zwischen Touristen und Einheimischen wird nicht mehr so rigide vollzogen wie damals, als sogenannte Schlafende Polizisten vor den Resort die Autofahrer zwangen, langsam zu werden, damit man sie überprüfen konnte und Zwangskontrollen für Einheimische stattfianden, soll heißen, die Bediensteten wurden beim Kommen genauso durchsucht nach Waffen etc. wie beim Gehen auf der Suche nach Diebstahl von Kleidung, Geld etc. Furchtbare Zeiten.

Nein, so scharf geht es auf Saint X nicht mehr zu. Heute läuft das alles sehr viel subtiler ab. Davon hat Familie Thomas keine Ahnung. Weder Vater, noch Mutter und die beiden Töchter, die 18jährige Alison und die 8jährige Claire erst recht nicht. Die immer noch pubertierende, völlig unausgeglichene ältere Tochter, die studieren wird, ist mittendrinnen im Ausprobieren, wie sie auf Männer, sprich: Jungens wirkt. Ein Schritt vor, zwei zurück, dann drei vor...so wie ein arrogantes junges Ding sich eben durch die Welt bewegt, die ihre werden soll. Aber noch nicht ist. Denn es ist das Privileg junger Leute, vorgefundene Verhältnisse in Frage zu stellen, durcheinanderzuwirbeln und den Blick auf bessere Lebensbedingungen für alle Menschen zu richten, wozu auch solche Inseln durchaus Anlaß bieten.

Doch für Alison sind die jungen Männer, die Bediensteten im Hotel, doch eher ihre persönlichen, potentiellen Verehrer und mehr, und weniger das unterdrückte Inselvolk, das von den reichen Touristen zur Sklavenarbeit verdammt ist. Denn reich werden kann von den Einheimischen keiner. Das Geld der Touristen geht an die Investoren der großen Anlagen. Das ist der Hintergrund für eine Katastrophe, die uns 470 Seiten beschäftigen wird.

Anfangs fand ich die Allüren der 18jährigen zwar richtig gut beschrieben, diese Sucht, sich in anderen zu spiegeln, insbesondere im anderen Geschlecht den eigenen Selbstwert zu suchen und zu finden, aber dann konnte ich mir nicht vorstellen, daß ihr rätselhafter Tod auf einer klitzekleinen Vorinsel so viele Seiten füllen könnte.Doch dann merkt man bei den Seite 200 so und so viel auf einmal, daß man gespannt liest, liest und liest. Das kommt sicherlich auch durch der Autorin Entscheidung, viele Stimmen ertönen zu lassen, die den Brei nicht verderben, sondern wie Gewürze die Speise in unterschiedliche Richtungen schmecken lassen. Dabei ist die Hauptzutat die merkwürdige kleine Schwester Claire, die sich auf einmal Emily nennen wird. Aber da ist sie wieder in New York, denn nach Alisons Tod zog die Familie in den Süden. Irgendwann muß Schluß sein mit der Trauer und das Leben weitergehen, meinen die Eltern.

Doch das merkwürdige Mädchen Claire/Emily meint das Gegenteil. Sie will den Tod der Schwester nicht hinnehmen, einerseits auch aufklären, was damals geschah, aber vor allem wissen wollen, wer ihre Schwester überhaupt war, die immer 18 blieb, während die kleine Schwester inzwischen längst über 20 Jahre alt ist. Dies Wissenwollen wächst sich zur Obsession aus, in die wir nach und nach – fast ohne es zu merken – mithineingezogen werden. Sie arbeitet in New York als Verlagslektorin und erkennt bei einer Taxifahrt im Fahrer einen der damaligen Hotelangestellten, Clive Richardson, der sogar zuerst mit seinem Freund Edwin als potentieller Mörder verdächtigt, sogar in Haft war.

Was sie eigentlich von ihm will, wird gar nicht klar, denn sie hält ihn wohl nicht für schuldig, sonst würde sie nicht ab irgendwann nicht mehr heimlich ihm nachschleichen, sondern ganz offen, um nach und nach sein Vertrauen gewinnen, mit harmlosen Gesprächen und langen Spaziergängen durch New York. Mit seinem Schicksal sind gleich mehrere Familien auf Saint X verbunden, so daß der Personenkreis, eben auch der der Stimmen, die uns ihre Sicht der Ereignisse erzählen immer größer wird. „Stimmen“ schreibe ich, weil die Kapitel zwar in anderer Schrift als die der Haupterzählerin abgedruckt sind, aber keine Verfassernamen tragen. Das gefällt mir gut, daß man seinen eigenen Kopf anstrengen muß, herauszubekommen, wer gerade spricht. Man bekommt auf jeden Fall genug Hinweise, daß man weiß, um wen es sich handelt.

Es läuft auf einen Count Down zu, irgendwann bemerkt auch der rundherum harmlose Clive Richardson die Identität der Emily als Schwester Claire der toten Alison. Wir wissen inzwischen, daß diese vor ihrem Tod noch mit einem Hotelgast aus den USA schlief, was...aber nein, weiter darf einfach nicht erzählt werden. Ein merkwürdiges Buch, das auch ohne dramatisches Geschehen fesselt, Menschen leben läßt, die ihre ausgewachsenen Macken haben, eigentlich alle. Aber gibt es denn überhaupt so etwas wie Normalität? Hat nicht jeder Mensch seine privaten Dramen? Und erfindet er nicht welche, wenn die Außenbedrohung erträglich ist. Was der Mensch ist, ist die Rätselfrage dieses Romans, von dem man sich dann doch wundert, daß es ein Erstling ist. Allerhand!